Original: http://southasia.ucla.edu/history-politics/independent-india/indira-gandhi/
Vinay Lal
Indira Gandhi (1917-1984) oli ainus Kamla ja Jawaharlal Nehru laps. Ta veetis osa oma lapsepõlvest Allahabadis, kus oli Nehuse perekondlik elukoht, ning osales Šveitsis, kus tema ema Kamla taastas oma perioodilistel haigustel. Ta sai oma kolledži hariduse Oxfordi Somerville Kolledžis. Tema lapsepõlvest pärit kuulus foto näitab, et ta istub Mahatma Gandhi surnukeha, kui ta taastunud ühel oma pestidest; ja kuigi ta ei osalenud aktiivselt vabaduse võitluses, tuli ta tundma kogu India poliitilist juhtimist. Pärast India iseseisvuse saavutamist ja Jawaharlal Nehru, nüüd lesk, juhtimisel peaministri ametisse, juhtis Indira Gandhi oma isa ametlikku elukohta ja käis temaga koos arvukate välismaiste reisidega. Ta oli 1942. aastal abielus Feroze Gandhile, kes tõusis mõnevõrra parlamendiliikme ja terviklikkuse poliitikuna, kuid leidis, et ta ei tunne ennast tema tuntumate isadena, kuid Feroze suri 1960. aastal, enne kui ta suutis oma poliitilisi jõude konsolideerida.
1964. aastal, kui tema isa surm oli Indira Gandhi esmakordselt parlamendis valitud, oli ta Lal Bahadur Shastri valitsuse teabe- ja ringhäälingu minister, kes suri ootamatult südameatakist vähem kui kaks aastat pärast eeldamist kontoris. Peaministri positsiooni arvukad kandidaadid, kes ei suuda omavahel kokku leppida, võtsid Indira Gandhi kompromissi kandidaadiks ja arvasid, et ta oleks hõlpsasti manipuleeritav. Ent Indira Gandhi demonstreeris erakordselt poliitilisi oskusi ja sitkust ning sundis Kongressi doonid – Kamaraj, Morarji Desai ja teised – võimust välja. Ta pidas peaministri ametikohta 1966.-1977. Aastal. Pärast India võitu 1971. aasta sõjas Pakistani suhtes sõitis ta populaarsuse tippu ja 1974. aasta tuumaseadme plahvatus aitas parandada oma kuulsust keskklassi indiaanlaste seas kui karm ja vapper poliitiline juht. Ent 1973. aastani raputasid Delhi ja Põhja-Indiat meeleavaldused kõrge inflatsiooniga, halva majandussektori, ohjeldamatu korruptsiooni ja kehva elatustasemega. 1975. aasta juunis leidis Allahabadi kõrgem kohus oma viimase valimiskampaania ajal süüdi ebaseadusliku tegevuse vastu ja tegi talle õiguse oma kohale vabastada. Ta nõudis tema tagasiastumist.
Proua Gandhi vastus oli välja kuulutada erakorraline seisukord, mille kohaselt tema poliitilised vaenlased vangistati, põhiseaduslikud õigused tühistati ja ajakirjandus paigutati range tsensuuri alla. Vahepeal hakkas tema kahe poja noorem Sanjay Gandhi juhtima riiki nii, nagu oleks see tema isiklik väejuht, ja teenis vaenu paljudele, keda tema poliitika ohverdas. Ta tellis liustike eemaldamise ja püüdis kärpida India kasvavat elanikkonda, algatas väga sundimatu steriliseerimise programmi. 1977. aasta alguses, olles veendunud, et ta vahistas oma vastuseisu, kutsus proua Gandhi värskeid valimisi ja leidis endast mitu erakonda äsja moodustatud koalitsiooni. Tema kongressipartei kaotas valimistel halvasti. Paljud väitsid, et ta oli jõudnud; kuid kolm aastat hiljem sai ta India peaministriks tagasi. Samal aastal tapeti ka tema poeg Sanjay lennukrihmas.
Teises, pärast erakorralist peaministrite perioodi, oli Indira Gandhi mures Punjabi riigi poliitiliste probleemide lahendamisel. Jarnail Singh Bindranwale’i juhitud Sikhi võitlejate segunemistsükli purustamisel käskis ta rünnakut Amritsarile kuuluvale hõimlastele sikhide pühamule kutsuda “kuldse templi”. Just siin oli Bindranwale ja tema relvastatud toetajaid hoiatav, ja kuldmemlikust leiti, et nad korraldasid oma terrorismikampaania mitte ainult valitsuse vastu, vaid ka mõõdukate sikhide ja hindude suhtes. Juunis 1984 toimunud “Operation Bluestar” põhjustas Bindranwale’i surma ja Sikhi terroristide puhastamiseks kuldmempli; Kuid Kuldne Temple oli kahjustatud, ja proua Gandhi pälvis sügavale vihale sikhide vihkamisele, kes kibestasid oma pühapaikade desakraliseerimist. Sama aasta novembris mõrvas tema elukohas mõrva Gandhi enda enda Sikhi ihukaitsjad, kes väitsid, et nad peavad meeleheitlikuks solvanguid, mis on hukatud Sikhi rahvas.
Proua Gandhi omandas suure riigivõimu rahvusvahelise maine, ja pole mingit kahtlust, et ta oli erakordselt kvalifitseeritud poliitikas. Ta oli sarnaselt paljude teiste poliitikutega soodustada loosungite arengut, ja üks – Garibi Hatao, “Eemalda vaesus” – sai ühe oma valimiskampaaniate liitmatuks. Tal oli autoritaarne värk ja kuigi kultuuridest naine, jätsid harva teisitimõtlejat; ja ta tegi mitmel põhjusel India demokraatiale korvamatut kahju. Peale tema sisemise hädaolukorra kurikuuluse kehtestamise suurendas sõjaaegne kasutamine sisemiste vaidluste lahendamiseks tema aja jooksul oluliselt; ja ta julgustas kultuuri sycophancy ja nepotism. Oma surma järel andis tema vanem poeg Rajiv Gandhi kongressipartei ja peaministri juhti.
