Original: http://faculty.wcas.northwestern.edu/~infocom/The%20Website/
Sissejuhatus
Kui kuulsin õppinud astronoomi,
Kui tõestused olid, jaotati arvud minu ees veergudes,
Kui mulle näidati diagramme ja diagramme,
neid lisada, jagada ja mõõta,
Kui istusin, kuulsin astronoomist, kus ta pidas loenguid
loengusaalis suure aplausiga,
Kui kiiresti sain vastutustundetult väsin ja haige,
Kuni tõusmiseni ja välja libisemiseni kõndisin ise mööda
Müstilises niiskes ööõhus
ja aeg-ajalt
Vaatas tähed täielikus vaikuses.
Walt Whitman
Hr Whitmani olukord on võhikule, kes on Internetist astronoomia kohta teavet otsinud, liiga tuttav. Sordist “Gee, vau” on lihtne leida saite, mis on täis suurepäraseid fotosid ja ka teadust, mis on nii suurejooneliselt joota, et see sobib ainult mannekeenidele. Ja peaaegu sama lihtne on leida kolledži tasemel loenguid koos üksikasjalike matemaatiliste kodutöö probleemide lahendustega.
Olen alates 1989. aastast Northwesterni ülikoolis füüsikat ja astronoomiat õpetanud (seega kvalifitseerun luuletuses “õppinud astronoomiks”) ja tundsin, et kindlasti on veebis ruumi mõnele lehele, mis paikneb kindlalt nende äärmuste vahel. See sait on tulemus. Selles käsitletakse tähtede arengut detailsel, kuid samas hõlpsalt mõistetaval tasemel. Ausalt öeldes pole see sait mõeldud sirvimiseks. See on mõeldud lugemiseks. Sirvimine on hea, kui soovite vaid mõnda faktoidi, kuid kui soovite tegelikult ainest aru saada, peate seda uurima algusest lõpuni ja mõistmine on selle veebisaidi mõte. Olen õpetaja. Ma ei ole viktoriinide show võõrustaja. See veebisait on koormatud joonealuste märkuste ja linkidega, mida saate soovi korral vahele jätta, kuid mis pakuvad palju vajalikku detaili ja arutelu just siis, kui seda vajate. Võite lugeda ainult peamist narratiivi ja saada selle teabe põhisisu või lugeda ka kõiki külgi ning olla valmis Vaikse ookeani astrofüüsikalise seltsi järgmisel aastakoosolekul plakatiseansi abil oma teed võltsima. Valik on sinu.
Selle saidi vältel olen järginud põhimõtet, et lihtsustatud ja lihtsa vahel on suur erinevus. Olen väga püüdnud mitte korrata mõnda populaarse astronoomia väsinud klišeed mitte sellepärast, et need on klišeed, vaid sellepärast, et nad on lihtsalt valed. Lihtsustamine on hea, kuid kui jõutakse tõdemusele, et lihtsus on pigem lihtsameelne kui lihtne, on aeg hakata üksikasju rääkima ja seda ma teen.
Niipalju sissejuhatusest; hakkame rääkima astrofüüsikast!
David Taylor
Evanston, IL
Juuni 2012
