Mitu aastat tagasi ostsin intrigeeriva funktsiooniga muusikalise süntesaatori – igale klaviatuuri noodile võis määrata mis tahes soovitud helikõrguse. See vabadus häälestust meelevaldselt täpsustada eemaldas minu muusikast piirangu, mida ma polnud kunagi märganud ega kahtluse alla seadnud – mängides kaheteistkümnes toonis võrdse temperamendiga. (See on moodne kaasaegsete klaverite häälestamise viis. Seitse valget klahvi moodustavad peamise skaala ja viis musta klahvi täidavad puuduvad toonid, nii et tajutav kaugus kõrvuti asetsevate nootide vahel on (ligikaudu) võrdne.) Järsku avanesid uued muusikamaailmad ja Uurisin innukalt mõningaid võimalusi: oktaavi ebavõrdne jaotus, n võrdne jaotus ja isegi mõned häälestused, mis ei põhine üldse oktaavil.

Huvitaval kombel oli mõnel häälestusel palju lihtsam mängida kui teisel. Näiteks 19-tooniline võrdne temperament (19-tet) koos 19 võrdse oktaavijaotusega on lihtne. Peaaegu kõik proovivõetud või sünteesitud pillid mängivad hästi: klaverihelid, sarvede proovid ja sünteesitud flöödid kogu võrgusilma ja voolu. 16-tet on raskem, kuid siiski üsna teostatav. Pidin kuulama sadu helisid, kuid lõpuks leidsin mõned head helid oma 16-tet akordidele. Kuid 10-tet ei tundunud ükski süntesaatorite toon pidevatel harmoonilistel lõikudel õige. Raske oli leida nootepaare, mis koos kõlaksid mõistlikult, ja kolmkõlad olid peaaegu võimatud. Kõik tundus kuidagi ebaühtlane, kuigi häälestus oli täpselt kümme tooni oktaavi kohta. Kuidagi tundus, et helide tämber või toonikvaliteet häirib.

Mida rohkem ma alternatiivsete häälestustega katsetasin, seda rohkem tundus, et teatud tüüpi skaalad kõlavad mõne tämbriga hästi ja teistega mitte. Teatud tüüpi tämbrid kõlavad mõnes skaalas hästi ja teistes mitte. See tekitas hulga küsimusi: milline on seos heli tämbri ja intervallide, skaala või häälestuse vahel, milles heli ilmub “hääles”? Kas seda suhet saab väljendada täpselt? Kas on mingi alusmuster?

Timbre’i spektri skaala häälestamine vastab nendele küsimustele, tuginedes hiljutistele psühhoakustika tulemustele, mis võimaldavad uurida tämbri ja häälestuse suhet selgel ja üheselt mõistetaval viisil. Mõelge nendele vastustele kui muusikalise taju mudelile, mis teeb ennustusi kuuldu kohta: milliste tämbrite puhul on antud muusikalises kontekstis asjakohane ja milline muusikaline kontekst sobib antud tämbrile.

Timbre’i spektri skaala häälestamine algab psühhoakustilise kirjanduse asjakohaste terminite selgitamisega. Näiteks on “tämbri” tajumine tihedalt seotud (kuid ka üsna erinev) heli spektri füüsilise ettekujutusega. Sarnaselt paralleelselt tunneb ta „häälestumise” tajumist sensoorse kaashääliku mõõdetava ideega. Põhiidee on see, et kaashäälik ja dissonants ei ole intervallide olemuslikud omadused, vaid sõltuvad heli spektrist, tämbrist või tonaalsest kvaliteedist. Selle demonstreerimiseks esitab kaasasoleva CD esimene heliriba näite, kus oktaav on kõlvatu tämbri valiku tõttu dissonantseks muudetud, kuigi ka teised, mitte-oktaavilised intervallid jäävad kaashäälikuks. Tegelikult saab peaaegu iga intervalli muuta dissonantseks või kaashäälikuks, kui tämbrit korralikult vormida.

Dissonantsikõverad pakuvad lihtsat viisi, kuidas ennustada antud heli jaoks kõige rohkem kaashääliku intervalle, ja enamiku kaashäälikute intervallide kogum määratleb  määratud spektriga seotud skaala. Need võimaldavad muusikutel ja heliloojatel kujundada helisid vastavalt oma muusika vajadustele, selle asemel et luua muusikat mõne ühise instrumendi helide ümber. Spektri/skaala suhe annab kaardi mitteharmooniliste muusikamaailmade uurimiseks.

Kuivõrd spektri/skaala seos põhineb inimese kuulmissüsteemi omadustel, on see asjakohane ka teiste muusikakultuuride puhul. Kaks olulist iseseisvat muusikatraditsiooni on gamelan Indoneesia ansamblid (tuntud oma metallofonide ja ebatavaliste viie-ja seitsmesete skaalade poolest) ning Tai klassikalise muusika löökpilliorkestrid (tuntud oma ksülofonilaadsete idiofonide ja seitsme tooni võrdse karastusega skaala poolest). Samamoodi, nagu harmooniliste partitsioonidega instrumentaalhelid (näiteks vibreerivate keelpillide ja õhusammaste tekitatud helid) on tihedalt seotud lääne skaalaga, seega on gamelanide skaalad seotud spektri või tonaalse kvaliteediga. gamelanis kasutatavad instrumendid. Samamoodi on Tai klassikalise muusika ebatavalised mastaabid seotud ksülofonilaadse renati spektriga.

Aga seal on rohkem. Võimalusel mõõta sensoorset konsonantsi usaldusväärsel ja tajutavalt asjakohasel viisil on mitmeid tagajärgi helisignaalitöötlusseadmete projekteerimisele ning muusikateooriale ja analüüsile. Võib-olla kõige põnevam neist on uus adaptiivse häälestamise meetod, mis suudab automaatselt kohandada teose häälestamist muusika tämbri iseloomu põhjal, et minimeerida dissonantsi. Muidugi võiks kavalalt püüda dissonantsi maksimeerida; mõte on selles, et helilooja või esitaja saab seda tajutavalt asjakohast parameetrit nüüd otse juhtida.

Õnneks saate kuulata helisid ja häälestusi ning veenduda ise, kas mudeli ennustused vastavad kuuldule. Selle eesmärk on kaasasolev CD, mis sisaldab üle kolme tunni heli. Mõned lood sisaldavad lihtsaid näiteid, mis aitavad teie kõrval keskenduda heli sobivatele aspektidele, et mõista psühhoakustilisi määratlusi ja termineid. Teised lood sisaldavad muusikalisi kompositsioone. Mõned lood on loodud mudeli ennustuste täitmiseks ja mõned on mõeldud nende rikkumiseks; vahet pole raske öelda. Mõju ei ole peen.

Lisateabe saamiseks on ülevaade, esimene peatükk ja sisukord, referaadi „Seotud häälestus ja tämber” täistekst ning ärge unustage vaadata ka CD-sid „XENTONALITY and EXOMUSICOLOGY”, kust leiate ka linke laadige alla mp3-tükid, mis näitavad, et efektid on väga reaalsed.

William A. Sethares (Bill)